说到乌贼,相信很多朋友的第一印象就是它们长着长长的触手,在危机关头还会喷出黑色的液体。殊不知在大西洋中还有一种巨型乌贼更加不可思议,它们是许多神话故事中海怪的原型,在海洋中几乎无敌。
在人类发展历史上,欧洲地区是最早出现航海探险活动的,因此我们可以从一些欧洲神话故事中读到关于海上航行时所发生的惊险故事,其中就有海怪的出现。根据大多数神话故事的描述,海怪的出现往往伴随着诡异的天气变化,而一旦它出现之后航行在茫茫大海上的船只往往会遭殃。海怪会使用它长长的肢体攻击船只,直到船只淹没为止。不得不说如此充满神秘和恐怖色彩的故事给人们带来了长时间的影响,以至于很多人并没有亲眼目睹海怪的出现却相信它的存在。
随着人类科学的不断发展,人们对自然界的了解越来越多,认识到以往所认为的海怪实际上以某些庞大的海洋生物为原型的。法国作家凡尔纳在他的《海底两万里》中就描述了挪威海怪的出现,阅读了这番描述之后现在我们都大概知道这是一种类似巨型乌贼的生物。直到1878年,人类第一次发现了一只巨乌贼。据了解人们是在纽芬兰发现它的,经过测量巨乌贼的体长达到了6.1米,重量达到了1吨左右。巨乌贼的出现让人们逐渐意识到所谓的海怪,可能就是这种生物。
然而巨乌贼并非世界上最大的无脊椎动物,这个名号一直都被大王酸浆鱿占据着。很多人从名字上认为大王酸浆鱿是一种鱿鱼,实际上它也属于乌贼,但是和巨乌贼存在着身体上的差异。经过生物学家长期的研究发现,大王酸浆鱿和巨乌贼在体型上的差异并不大,因为在一般人看来两者都是庞然大物。它们的差异体现在一些细节地方,例如触手。从网络上流传的图片来看,巨乌贼的触手上长着许多圆圆的吸盘,密密麻麻地排布在巨乌贼的触手上。
而大王酸浆鱿的触手上则没有一个个圆圆的吸盘,而是存在一个个倒钩。这决定了两者以不同的方式捕食猎物,大王酸浆鱿主要通过触手上的钩子给猎物造成伤害,而巨乌贼则利用触手上的吸盘紧紧地吸住猎物,导致其窒息。这两种生物的生活区域也有所不同,目前人类主要是在南极海域发现了大王酸浆鱿,而在大西洋中发现了巨乌贼,很难想象如果这两种巨型海洋生物都同处一个海域中会发生什么情景。
由此可知,欧洲神话故事中的海怪应该是以巨乌贼为原型的。另外,巨乌贼还有一个生活习性让它拥有了成为海怪的可能,那就是它并不生活在深海域。据研究发现,巨乌贼普遍生活在200~400米的海域中,生活在这个区域的小型鱼类都可以成为它们的食物。巨乌贼身上仍然存在着人类尚未弄清楚的特征,例如它们的社会结构和繁殖方式。由于这种生物在海洋中神出鬼没,因此想要研究它们的生活习性并不容易。
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