波音777客机引擎起火 造成发动机故障的真正原因是什么？

如果身处万米高空，突然“砰”的一下，飞机引擎爆炸起火，这时飞机将会经历什么，是机毁人亡，还是能继续飞行?

2月20日，美联航一架波音777型号客机在起飞不久后，就突发引擎故障起火。

有目击者看到飞机上有烟雾产生，并听到了爆炸声。随后，飞机碎片如雨点般落在丹佛郊区的足球场、民宅和庭院里。

万幸的是，飞机碎片并没有造成人员伤亡。

并且，引擎故障后的飞机也没有坠毁，而是保持飞行并成功安全返航。

是什么原因造成发动机故障?

飞机起飞前将经过重重安全检查，尤其是飞行性能方面。而波音777客机为何会出现如此严重的安全事故?

美国国家运输安全委员会表示，事故的罪魁祸首也许是专门用于波音777客机的PW4000发动机。美国随后发布紧急适航令，在当日停飞24架装有这款发动机的波音777客机。

根据调查显示，此次故障大部分损坏仅发生在机身右侧的发动机，其他部分只有轻微损坏。具体来看，发动机的两个风扇叶片断裂，其余叶片亦有损坏。但具体的故障原因还在调查当中。

其实，发动机可能会因许多原因而失效，例如发动机内部的机械故障、涡轮或螺旋桨损坏、漏油、燃油污染，甚至有异物(如鸟)进入发动机!

但和我们认知中的不同，发动机故障并非常严重的紧急事故。

失去一个引擎，飞机将经历什么

如果一台发动机发生故障，其实一般不会被当作严重的紧急情况来处理，因为其他引擎本身就完全有能力弥补这个不足，有时乘客甚至可能都不会被告知飞机故障。

在一架有两个或三个引擎的飞机(分别是波音737和波音727)中，其中一些飞机可以单引擎飞行5-6小时。

如遇单侧引擎故障，飞机将通常选择具有足够设施来解决问题的机场降落，而不是在第一个可用的简易机场进行紧急降落。

虽然发动机故障对机上乘客不是死刑，但需要飞行员进行一些调整。失去一个引擎意味着飞机的最大功率将降低，因此剩下的引擎将被加大功率以弥补差异。

当一个引擎故障后，将产生一个不对称的力，导致飞机偏离运转的引擎。如果飞行员不能通过使用方向舵踏板来补偿，这会导致飞机失去平衡和控制。

此外，功率和空速的下降意味着飞机将无法在9144米以上的稀薄大气中飞行。

如果飞机不能以足够快的速度移动，大气层中较高的稀薄空气将无法维持升力。飞行员可以降落到较低的高度，但必须迅速降落，通常降到4572-7620米，在这里一个引擎可以维持均匀的飞行。

着陆也将是一个更大的挑战，因为飞机正常的着陆性能受到影响，因此如果需要改变目的地，飞行员需要仔细考虑机场的类型和可用跑道的长度。

最后，飞机的一些系统是由发动机驱动的，因此如果一个系统发生故障，就有可能影响液压或电气系统。

这些类型的系统通常有冗余，这意味着另一个引擎可以承担额外的任务，但在引擎出现故障的情况下，一些非必要的系统可能会受到损害。

每年约有150-200起发动机事故

每年大约有150-200起事故或事件是由于发动机故障造成的，但在每年估计的5000万次飞行(国内、私人、军事等)中，这些都是相当安全的几率。

发生意外后，飞机所面临的结果如何，飞行员的操作将决定事故的走向。

在某些情况下，飞行员甚至需要切断一个或多个发动机的油门以进行怠速滑行，以此让发动机系统重新点火启动。

所以，飞行员和飞行机组人员必须接受适当的培训，以冷静和安全地处理这种情况。

机组人员正确处理尤为重要，图片来自《中国机长》

总的来说，如遇一侧发动机故障的情况下，只要另一侧发动机能够正常运行，是完全可以支持飞机正常行驶的，只不过对于飞行员的飞行经验及驾驶能力需要较高的要求，来应对单侧发动机飞行的复杂情况。

如果所有的发动机都坏了怎么办?

首先，一架飞机上的多个引擎在同一次飞行中发生故障的可能性非常小。

大多数发动机问题从一开始就很少出现，也不是系统性问题，而是单个发动机中的一个严重问题(即燃料泄漏或鸟飞入螺旋桨)。

然而，如果所有的引擎都出了故障，虽是紧急情况，但仍然不是无法克服的。

比如通过调整机翼和方向舵，一架商用飞机的升阻比可以达到10:1，也就是以每向前滑行16公里，损失1.6公里的高度的办法来确保飞机平安。

在平均商业飞行高度9144米的情况下，事故飞机可以在没有任何引擎动力的情况下滑行80公里。这时的飞机仍能左右转弯，并保持稳定，但将不再能够拉起或升高高度。

飞行员在这样处理下，可以有望在滑翔范围内找到跑道，或者至少找到一段相对平坦的陆地或水体。

这种双引擎故障是极其罕见的，也许世界上每十年才发生一次。

2009年美国航空公司的1549航班就出现过这种情况，当时飞机遇到一群鸟后，两个引擎都失灵了，而最终，飞机也奇迹般安全着陆。